¿QUE ES?
Son aquellas actividades turísticas respetuosas con el medio natural, cultural y social, y con los valores de una comunidad, que permite disfrutar de un positivo intercambio de experiencias entre residentes y visitantes, donde la relación entre el turista y la comunidad es justa y los beneficios de la actividad es repartida de forma equitativa, y donde los visitantes tienen una actitud verdaderamente participativa en su experiencia de viaje.
Desde la década de los noventa, el desarrollo turístico ha cobrado un carácter
prioritario para las Instituciones Comunitarias, lo que queda reflejado en la sucesión de
los siguientes eventos:
1991. Primera vez que se aplica el término de Turismo Sostenible al concepto de
turismo, en la celebración del 41 Congreso de la Asociación Internacional de Expertos
Científicos del Turismo (AIEST).
1992. Con la Cumbre de Río, comienza a generarse una nueva tendencia que
pretende integrar el Desarrollo Sostenible en la actividad turística. La Unión Europea
aprueba el V Programa Comunitario de Política y Actuación en Materia de Medio
Ambiente y Turismo Sostenible. Con el objetivo de integrar el medio ambiente en
todas las políticas de la Unión. Consecuencia de este programa se inicia la aplicación de
las Agendas 21 sectoriales. Desde éstas, se establece la necesidad de promover
programas de turismo ecológicamente sostenibles.
1994. La Organización Mundial del Turismo en la Agenda 21, publica “For the
Travel and Tourism Industry. Towards environmentally sustainable development”,
documento en el que se integran principios básicos en relación a turismo y medio
ambiente. Para que el turismo garantice la sostenibilidad no sólo en sí mismo, sino
también localmente.
1995. Se celebra en Lanzarote la Conferencia Mundial sobre Turismo
Sostenible.
1997. La OMT publica la Guía Práctica para el desarrollo y uso de indicadores de
Turismo Sostenible. En este mismo año surge la Declaración de Berlín sobre Diversidad
Biológica y Turismo Sostenible, cuyo objetivo es adaptar los principios del Convenio de
Diversidad Biológica, firmado en Río en 1992, a la actividad turística.
2002. Se declara el Año Mundial del Ecoturismo.
BENEFICIOS DEL TURISMO SOSTENIBLE.
El Turismo Sostenible incorpora una nueva ética del turismo y del turista, la
sensibilidad hacia la naturaleza, la cultura y las formas de vida de las poblaciones
receptoras. A la vez que conlleva numerosos beneficios para todos los agentes
relacionados con el sector. El Turismo Sostenible:
a. Facilita la comprensión de los impactos que genera el turismo en el medio
natural, cultural y humano.
b. Asegura un adecuado equilibrio entre beneficios y costos.
c. Genera empleo local de manera directa en el sector servicios.
d. Estimula la rentabilidad de las industrias domésticas locales.
e. Genera entrada de divisas en el país e inversiones en la economía local.
f. Diversifica la economía local, particularmente en áreas rurales donde el
empleo agrario puede ser esporádico e insuficiente.
g. Procura el entendimiento y la toma de decisiones entre todos los colectivos
sociales para su coexistencia con otros recursos.
h. Incorpora una planificación que asegura un desarrollo turístico adecuado a la
capacidad de carga del ecosistema.
i. Estimula la mejora de los transportes locales, las comunicaciones y las
infraestructuras básicas.
j. Oferta actividades que pueden ser disfrutadas tanto por la comunidad local
como por los turistas. Ayuda a la preservación del patrimonio histórico y
cultural.
Introducción Ias Jornadas sobre Turismo Sostenible en Aragón 2005
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k. Anima, por una parte, a la recuperación de usos agrarios en tierras
marginales y, por otra, favorece el mantenimiento de la vegetación natural en
grandes áreas.
l. Mejora la autoestima de la población local y la revalorización de su entorno y
sus características culturales. Ofrece oportunidad para una mayor
comunicación y entendimiento entre personas de distintas procedencias.
m. Demuestra la importancia de los recursos naturales y culturales para el
bienestar económico y social de la comunidad local, y cómo ésta puede
ayudar a preservarlos.
n. Controla y valora los impactos provocados por el turismo, desarrolla métodos
fiables de responsabilidad ambiental y contrarresta los efectos negativos.
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